Na última quinta-feira, 5 de novembro, a professora Laura Izarra, do Departamento de Letras Modernas da Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas (FFLCH) da USP, recebeu o título honorário de Doctor of Arts honoris causa pela National University of Ireland (NUI). O título foi concedido pelo Senado Universitário da instituição, em reconhecimento ao seu trabalho como pioneira no avanço dos Estudos Irlandeses no Brasil e nas Américas.
O título de Doutor honoris causa é a maior honraria concedida a personalidades nacionais ou estrangeiras que se destacaram por suas contribuições à ciência, arte, cultura, educação e bem estar social. No caso de Izarra, o título traz visibilidade para a USP na Irlanda, o que permite a realização de parcerias de intercâmbios acadêmicos em todas as áreas, sejam das ciências humanas ou exatas, tecnologia, medicina, educação, comunicação e artes.
Entre as ações que contribuíram para a decisão de homenagear a professora, destacam-se: seu pioneirismo na pesquisa da diáspora irlandesa na América do Sul e no campo da literatura das diásporas; cofundadora e ex-presidente da Associação Brasileira de Estudos Irlandeses (ABEI) — que estabeleceu parcerias com associações da Espanha, Europa, Canadá, Estados Unidos e Irlanda; cofundadora e ex-presidente da Sociedade de Estudos Irlandeses Latino-Americanos (SILAS); e cofundadora da Associação de Estudos Irlandeses del Sur (AEIS).
Também foi coordenadora da Cátedra W.B. Yeats de Estudos Irlandeses da FFLCH desde sua fundação em 2009 e mentora da Aliança das Cátedras da América Latina com convênio acadêmico entre a Universidad Nacional Autónoma de México, Universidad
Nacional de La Pampa e FFLCH. Estabeleceu convênios com universidades e redes de pesquisa internacional interdisciplinar, como Language Education at USP da AUCANI, Rede de pesquisa SPeCTReSS sobre trauma cultural e soberania (2014-2017) liderada pela Trinity College Dublin e rede Crise da Democracia (2018-2019).
Segundo Izarra, ao longo desses anos, as ações se consolidaram e alcançaram a meta de intercâmbios de mão dupla. Com o apoio da embaixada do Brasil em Dublin e do Itamaraty, foi criado em 2024, o Leitorado Guimarães Rosa de Cultura Brasileira na University College Cork, no Departamento de Espanhol, Português e Estudos Latino-Americanos (SPLAS), onde atua também a Society of Irish Latin American Studies (SILAS). Através dessa parceria, a Universidade tornou-se o primeiro e único centro aplicador oficial do Celpe-Bras (Certificado de Proficiência em Língua Portuguesa para Estrangeiros), na Irlanda, que permite alunos irlandeses fazerem intercâmbio em qualquer unidade da USP e universidades brasileiras.
Todos os anos, a NUI concede títulos honorários a um número reduzido de pessoas que se destacaram em diversas esferas de atuação. Entre os homenageados, estão Nelson Mandela, Hilary Rodham Clinton, Seamus Heaney, Claire Keagan e a professora Munira Hamud Mutran, da FFLCH.
